In bepaalde gevallen kan u uw stem alsnog laten horen.

1. Wat is een verstekvonnis?

Een veroordeling bij verstek betekent dat u veroordeeld werd zonder dat u aanwezig was op de zitting. 

De rechter behandelt de zaak dan enkel op basis van de inhoud van het dossier en de argumenten van het openbaar ministerie (of desgevallend van de tegenpartij). Er werd dus geen verweer gevoerd in uw naam (noch door uzelf, noch door een advocaat).

2. Welk rechtsmiddel kan u aanwenden?

Tegen een verstekvonnis kan u gebruikmaken van het rechtsmiddel verzet zolang de straf niet verjaard is (artikel 187 Sv.)

Wat is het? Verzet is het rechtsmiddel waarbij u de zaak opnieuw laat behandelen door dezelfde rechtbank die u bij verstek veroordeeld heeft. Dit geeft u de kans om uw verdediging alsnog te voeren.

In strafzaken zijn er twee soorten termijnen waarbinnen verzet aangetekend kan worden:

• de gewone termijn bedraagt vijftien dagen na de dag waarop het vonnis is betekend (= de officiële kennisgeving door de gerechtsdeurwaarder). 

Zolang er geen geldige betekening heeft plaatsgevonden, kan de bij verstek opgelegde straf (nog) niet uitgevoerd worden.

• de buitengewone termijn geldt alleen voor de beklaagde aan wie de betekening niet in persoon gebeurde en bedraagt vijftien dagen te rekenen vanaf de dag na de kennisname van de betekening van het verstekvonnis.

Indien u hiervan kennis heeft gekregen door de betekening van een Europees aanhoudingsbevel of een uitleveringsverzoek of indien de lopende termijn van vijftien dagen nog niet verstreken was op het ogenblik van een aanhouding in het buitenland, kan u in verzet komen binnen een termijn van vijftien dagen na de dag waarop u werd overgeleverd of in het buitenland terug in vrijheid werd gesteld.

Het is aldus van groot belang dat u zich laat informeren zodat het verzet tijdig kan worden aangetekend.

3. Wat gebeurt er na het aantekenen van verzet?

Het verzet wordt op vraag van uw advocaat door een gerechtsdeurwaarder aangetekend. U ontvangt vervolgens de datum waarop de zaak opnieuw behandeld zal worden door de rechtbank. 

Het verzet brengt van rechtswege dagvaarding mee tegen de eerstkomende terechtzitting na het verstrijken van een termijn van vijftien dagen, of van drie dagen indien de eiser in verzet zich in hechtenis bevindt.

De rechtbank kan vervolgens de volgende beslissingen nemen:

• het verzet niet-ontvankelijk verklaren:

1° behoudens overmacht, indien het niet overeenkomstig de wettelijke vormen en termijnen is betekend;
2° indien het bestreden vonnis niet bij verstek is gewezen;
3° indien de eiser in verzet vooraf een ontvankelijk hoger beroep heeft ingesteld tegen dezelfde beslissing.

• het verzet ongedaan verklaren:

1° indien de eiser in verzet, wanneer hij persoonlijk of in de persoon van een advocaat verschijnt en vaststaat dat hij kennis heeft gehad van de dagvaarding in de procedure waarin hij verstek heeft laten gaan, geen gewag maakt van overmacht of van een wettige reden van verschoning ter rechtvaardiging van zijn verstek bij de bestreden rechtspleging, waarbij het erkennen van de aangevoerde overmacht of reden overgelaten wordt aan het soevereine oordeel van de rechter;

Indien u zelf in persoon of een advocaat namens u aanwezig was op de inleidende zitting, zonder overmacht of wettige reden van verschoning zal u geen ‘geldig’ verzet kunnen aantekenen. Het verzet zal dan immers  ongedaan verklaard worden.

2° indien de eiser in verzet nogmaals verstek laat gaan bij zijn verzet, en dat in alle gevallen, ongeacht de redenen voor de opeenvolgende verstekken en zelfs indien het verzet reeds ontvankelijk werd verklaard.

• het verzet ontvankelijk, en (desgevallend) gegrond verklaren:

U zal uw standpunt aan de rechter kunnen veruitwendigen en het vonnis op verzet zal het verstekvonnis vervangen.

De rechter kan u vrijspreken, de bij verstek opgelegde straf bevestigen of een andere (mildere) bestraffing opleggen. Er kan geen zwaardere bestraffing worden opgelegd dan deze die uitgesproken werd middels het verstekvonnis.

4. Is er nog hoger beroep mogelijk?

Indien het verzet niet-ontvankelijk werd verklaard, kan u desgevallend hoger beroep aantekenen. Het is alleen indien de rechter in graad van beroep oordeelt dat het verzet wel ontvankelijk verklaard dient te worden, dat er over de grond van de zaak geoordeeld kan worden.

Indien het verzet ongedaan verklaard werd, kan u hoger beroep aantekenen en zal de rechter in graad van beroep over de volledige grond van de zaak kunnen oordelen.

Tot slot: 

Door tijdig en op de juiste manier verzet aan te tekenen, kan u alsnog gehoord worden en uw verdediging voeren. Aarzel niet om juridisch advies in te winnen zodat u geen kostbare tijd verliest.

Neem contact met ons op voor (vrijblijvend) advies.

📞 +32 (0)473/67.35.04 

📧 info@dehertoghadvocaten.be 

📍Uitbreidingstraat 84, 2600 Berchem

(image is designed by Freepik: www.freepik.com)